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Das Geheimnis der Hutmacherin

1937: Cora Masson ist die Tochter eines aufbrausenden und jähzornigen Hutverkäufers in London. Sie arbeitet in der Hutfabrik Pettrew & Lofthouse und bei einer dortigen Verlosung hat Cora eine Fahrkarte zu den Pferdewetten in Epsom gewonnen. Cora will ihr Erspartes holen, als ihr Vater ihr auflauert und die Herausgabe ihres Geldes verlangt. Sie kann sich nur mit Hilfe ihres langjährigen Freundes Donal Flynn aus den Fängen ihres Vaters befreien. Sie macht sich sofort auf den Weg, um den Bus nach Epsom noch zu erwischen. Sie sind zu spät, aber Cora ist sich sicher, dass sie heute den großen Gewinn machen wird, und kauft sich zusammen mit Donal eine Zugfahrkarte nach Epsom. Als sie dort ankommen, sind die Rennen schon in vollem Gange, aber ein großes und wichtiges Rennen steht noch aus. Da Cora das Essen besorgt, bittet sie währenddessen Donal, ihr gesamtes Geld auf ein bestimmtes Pferd zu setzen. Cora erfährt, dass ihr Pferd gewonnen hat und ist überglücklich, als sie zu Donal zurückkommt und ihn um den Gewinnschein bittet. Sie kann sich endlich ihren Traum erfüllen und nach Paris gehen, um dort die Hutmacherei besser zu erlernen. Donal hat jedoch nicht auf den Außenseiter gewettet, das Geld ist verloren und Cora verschwindet wutentbrannt.
In der Nähe der Ställe begegnet sie einem herrschaftlichen Mann in Begleitung einer sehr schönen Frau. Sie kommen ins Gespräch und letztendlich überredet er Cora, mit ihr nach Paris zu fahren, da der Kunsthändler Dietrich dort geschäftlich tätig ist. Cora überlegt nicht lange und sodann fahren sie nach Paris. Da sie nicht packen konnte, organisiert er vom Hotel Duet aus eine Schneiderin, die sie elegant einkleidet und Cora bekommt dazu noch Unterricht in Französisch. Ihr ist klar, dass sie nur die Geliebte eines deutschen Freiherrn ist, aber sie genießt die Zeit und will nicht nach London zurück. Dietrich überredet Cora, eine neue Identität anzunehmen, die nichts mehr darauf hinweisen soll, dass sie Engländerin ist. Sie heißt nun Coralie de Lirac. Dietrich und Coralie haben eine sehr schöne gemeinsame Zeit in Paris. Sie wacht jedoch eines Morgens auf und Dietrich ist Hals über Kopf verschwunden, worauf sich Coralie umgehend eine neue Bleibe suchen muss. Sie ist verzweifelt und weiß nicht, was sie machen soll, denn Dietrich kommt nicht wieder zurück. In ihrer Verzweiflung klappert sie alle Hutmacher in Paris ab, um einen Job zu ergattern. Das nächste Problem ist, dass sie schwanger ist. Es wird eine aufregende Zeit, die auf Coralie zukommt. Sie lernt viele neue Freunde kennen, betreibt einen eigenen Laden, bekommt ein Mädchen und heiratet. Sie muss sich im besetzten Paris behaupten und irgendwie spielt letztendlich Dietrich doch noch eine Rolle in ihrem Leben. Die Zigeunerin, bei der Coralie in Epsom war, hat immer behauptet, dass sie „töten wird“.

Natalie Meg Evans wurde in Zimbabwe geboren und ist aufgewachsen in England. Ihre Eltern sind ein Kfz-Mechaniker und eine Lehrerin. Ihre Mutter liebte alles über Frankreich und daher kam die Autorin mit 14 Jahren zu einem Schüleraustausch nach Paris. Ihre ersten beiden Bücher handeln von Paris. Sie lebt mit ihrem Sohn und ihrem Mann, einem Musikproduzenten, und zwei Labradorhunden in Suffolk.
Sie ist in den USA Bestsellerautorin und bekam schon einige Preise für ihre Bücher. 2017 wird ein neuer Roman erscheinen.

„Das Geheimnis der Hutmacherin“ ist eine schöne, wenn auch beängstigende Reise in die Vergangenheit. Es zeigt, wie sich die Frauen während des Krieges alleine durchkämpfen mussten und was das Schicksal einem alles aufbürden kann. Ich war mitgerissen in diese Geschichte, weil ich wissen wollte, ob Cora ihrem Geliebten noch einmal begegnet und ob sie ein glückliches Ende in den Kriegswirren findet.
Es ist ein richtig spannender Liebesroman, dem ich nur jeden empfehlen kann, der dieses Genre gerne liest. Ich war einfach nur begeistert und freue mich auf mehr von Natalie Meg Evans.

Gudrun Loher